화병은 흔히 나이 든 주부들이 걸리는 질환쯤으로 인식돼왔다. 여성들이 힘들게 살아오면서 참고 참은 결과 나이 들어 으레 나타나는 현상으로 가볍게 치부된 것이 사실이다. 어쩌면 너무나 주위에 흔한 질환이라 사실 화병은 질환이라는 인식조차 제대로 없었다. 그러나 미국정신의학회에서 화병을 우리나라의 문화 특유 증후군으로 등재하면서 우리나라 고유의 질환으로 인정받았다. 이는 우리나라에 그만큼 화병 환자가 많다는 것이고, 또 그만큼 우리 민족과 연관이 많은 질환이라 할 수 있을 것이다.

요즘은 사회가 복잡해지면서 주부 화병 환자뿐 아니라 남성 직장인, 학생들까지 화병 증상을 호소하고 있다. 이 책은 도대체 화병이란 무엇이고, 과연 우리나라에만 있는 질환인지 그렇다면 여성이 특히 화병에 잘 걸리는 이유는 무엇이며, 치료와 예방법은 어떤지 알아보고 있다. 아울러 화병과 비슷한 질환으로는 무엇이 있으며 주요증상은 어떤지 살펴보고 있다.